Informe de la Asamblea Anual 2011

Leide Lessa

Marta Greenwood, conferenciante, practicista y maestra de la Ciencia Cristiana, abrió la Asamblea Anual de 2011 como la nueva Presidenta de La Iglesia Madre. Marta leyó de la Biblia, Ciencia y Salud, y del Manual de La Iglesia Madre, poniendo énfasis en la promesa de Jesús de que enviaría un Consolador, y el descubrimiento de la Ciencia Cristiana. Ella subrayó la definición espiritual de Iglesia que aparece en Ciencia y Salud, la que en parte afirma que la Iglesia “es aquella institución que da prueba de su utilidad y eleva a la raza humana, despierta al entendimiento dormido de las creencias materiales para que comprenda las ideas espirituales y demuestra la Ciencia divina, y así echa fuera a los demonios, o el error, y sana a los enfermos”. ¹ Nos recordó que nuestra Iglesia está construida sobre la Roca, Cristo. Como miembros todos podemos comprender y demostrar la Verdad divina, podemos sanar y reflejamos la Iglesia Universal y Triunfante. ²

Después de las lecturas de Marta, la congregación oró en silencio, repitió el Padre Nuestro, y cantó el Himno 176. Después de cantar, los otros funcionarios de la Iglesia se unieron a Marta: La Junta Directiva de la Ciencia Cristiana —Michael Pabst, Presidente, Nathan Talbot, Secretario, Tom Black, Margaret Rogers y Mary Trammell—; el Primer Lector y la Segunda Lectora de La Iglesia Madre, Sandy Sandberg y Marian English; y el Tesorero, Ned Odegaard.

Marta dio su más profunda y sincera gratitud a Fujiko Signs, Presidente anterior de La Iglesia Madre, por la gracia, fortaleza y apoyo que ella brindó el último año a los lugares afectados por los desastres climáticos, entre ellos, Nueva Zelanda, Indonesia y su tierra natal, Japón.

Fujiko dijo que ella fue testigo de cómo la Iglesia verdaderamente “cobró vida” este último año. Ella señaló que muchas iglesias filiales están experimentando un renacer y despertando a un renovado sentido de lo que la Iglesia realmente significa. Ella ha observado esto en sus visitas a Nueva Zelanda, India, Indonesia y Filipinas, los Estados Unidos, y en su propia iglesia filial en Tokio. En nombre del pueblo japonés, y especialmente de los miembros de su iglesia filial en Tokio, Fujiko expresó su profunda gratitud por todas las oraciones, apoyo mediante correos electrónicos, y dibujos con hermosos mensajes de estudiantes de la Escuela Dominical, así como las numerosas, generosas y prácticas contribuciones recibidas. Ella dijo que las mismas han ayudado a cientos de personas en Japón —niños y gente mayor en especial— y continuarán ayudándolos este próximo año.

Michael Pabst agradeció a Fujiko, a Marta, al público presente en el auditorio y por Internet. Explicó que el tema de Una Iglesia Viva ha sido el enfoque durante gran parte de los últimos 10 meses y que ha dado un impulso que la Junta Directiva no tienen ningún interés en detener. Los miembros en todo el mundo han sido tan francos con la Junta acerca de la ayuda que necesitan para superar los desafíos que enfrentan, que la Junta quiso hacer honor a esos gestos de honestidad y humildad, y decidió tener un formato diferente para la Asamblea Anual de este año.

Tres puntos de discusión

Los nueve funcionarios de La Iglesia Madre habían estado orando sincera y profundamente por esta reunión, y como resultado, estuvieron de acuerdo en tener una conversación informal, franca y sin ensayo previo, desde el fondo de sus corazones, refiriéndose a las experiencias que han tenido como practicistas y maestros de la Ciencia Cristiana.

Este año, 1.300 personas asistieron a la Asamblea Anual de La Iglesia Madre en Boston, y 6.500 computadoras vieron la transmisión en vivo de la reunión. Los principales nueve países que vieron el streaming en vivo de la Asamblea Anual fueron los Estados Unidos, Inglaterra, Canadá, Alemania, Brasil, Suiza, Francia, Sudáfrica y Argentina.

La Junta Directiva decidió concentrarse en tres puntos de discusión para la reunión: el fundamento espiritual de la Iglesia, los desafíos que están enfrentando los miembros, y las soluciones que cada uno de nosotros puede ayudar a descubrir.

En su calidad de Secretario, Nathan Talbot mencionó que el fundamento espiritual de la Iglesia se evidencia en las miles de personas que han puesto blogs y conversaciones en el Internet durante el último año, y explorado Una Iglesia Viva mediante las publicaciones periódicas de la Ciencia Cristiana. Los funcionarios han estado recibiendo comentarios de los miembros y orando con ellos por temas de la Iglesia.

Marian English señaló que Ciencia y Salud explica cómo estableció Jesús su Iglesia y la mantuvo sobre un fundamento espiritual de la curación mediante el Cristo, y ese fundamento espiritual para la Iglesia nos envuelve a cada uno de nosotros. Ella dijo que como Lectores, ellos se enteran de las curaciones que se están produciendo durante los servicios religiosos al mismo tiempo. Por ejemplo, nos contó que el día antes de la Asamblea Anual, alguien se acercó a ella y le dijo: “Sabe una cosa, yo me sentía enferma en la noche, y oré. Entonces me sentí mejor, y decidí ir a la iglesia. Y durante el servicio religioso sané por completo”.

Tom Black comentó que hay mucho interés en cambiar la Iglesia, pero cuando la gente comienza a interesarse en cambiar la Iglesia, se dan cuenta de que se trata de mucho más que lo que aparece en la superficie. Él dijo que se dan cuenta de que necesitan alterar algo en su propia consciencia, y responder a la demanda de permitir que sus propios pensamientos cedan al Cristo.

Mary Trammell, miembro de la Junta, comentó que una señora de Maryland escribió diciendo que en una época ella tomaba muchas drogas y alcohol, pero tenía el deseo sincero de formar parte de una iglesia filial. De manera que para poder participar ella tenía que orar por todos esos hábitos que había adquirido. Y ahora, la mujer dice: “Como resultado del fuerte deseo que tuve hace años de servir a la Iglesia, he llegado a ser practicista de la Ciencia Cristiana y Comité de Publicación”.

Ned Odegaard hizo otro poderoso comentario: “Cuando le pedimos a Dios que nos ayude a transformar nuestro pensamiento, a veces Él responde esa oración de maneras que nosotros no esperábamos”.

Después de estos comentarios, el público vio un video corto con clips de participantes de previas cumbres de Una Iglesia Viva. En esencia los participantes se dieron cuenta de que hacer las cosas de renovadas formas revitaliza, y que necesitamos abrazar a la comunidad y al mundo de una manera sanadora. Un participante de Munich, Alemania, dijo: “Nos dimos cuenta de que la imagen externa de la Iglesia ha cambiado mucho. Y continuará cambiando. Pienso que nosotros, como Científicos Cristianos, podemos aferrarnos a la idea de Iglesia, y esa idea nunca va a cambiar”. Y una persona de Melbourne, Australia, comentó que una iglesia se “supone que es fluida, así que tiene que estar donde está la gente, no tiene que ser un edificio”. La Iglesia necesita expresar a Dios en acción.

Michael Pabst concluyó que la curación es el fundamento de nuestra Iglesia. Comentó que alguien puso en el foro de discusión: “Si nosotros sanáramos como Mary Baker Eddy y Jesús, no nos preocuparíamos por el formato de nuestros servicios religiosos. La gente vendría sin importar qué”. Y Margaret Rogers comentó que otra persona escribió: “Si nosotros no sanamos como Mary Baker Eddy y Jesús, no importa lo que hagamos con el orden de nuestros servicios religiosos”.

La charla continuó de una forma muy informal, íntima y sincera, y trataron temas que son vitales para el progreso y expansión de la Ciencia Cristiana. La conversación incluyó comentarios sobre el dedicado estudio de la Lección Bíblica de la Ciencia Cristiana y la constante demostración de las verdades espirituales que contiene. Cada miembro puede enfocarse en llegar a ser un mejor sanador, amando de la manera que Jesús amó. Marta Greenwood mencionó que podemos amar en el sentido de la palabra ágape, que en griego significa amor incondicional; un amor que se derrama y se entrega todo el tiempo. Ese fue el amor que Jesús y Eddy expresaron. La Iglesia de la Ciencia Cristiana está construida sobre el Amor divino. Como miembros de esta Iglesia, podemos expresar el espíritu del Amor, cuidándonos los unos a los otros y respetándonos los unos a los otros.

Incluso, no deberíamos sentirnos impresionados por ello cuando enfrentamos el desafío de la declinación —menos número de miembros, de iglesias, de provisión— y tenemos un edificio grande. Lo que verdaderamente importa es el crecimiento espiritual que se está produciendo entre los miembros. Jesús dijo: “donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos”, ³ agregó Sandy Sandberg. Podría ser útil e inspirador recordar que todos aquellos que fueron delante de nosotros, y los cientos de miles de curaciones que ya se han producido, son lo que estableció a las iglesias de la Ciencia Cristiana sobre una base firme. Y el espíritu de continuidad nos mueve a todos hacia delante.

Otro punto importante que surgió durante esta conversación espontánea estuvo relacionada con las solicitudes de afiliación. Nathan Talbot mencionó que nuestras normas y requisitos deberían tener su origen en lo que dice Mary Baker Eddy en Ciencia y Salud: “Ha llegado la hora de los pensadores”. ⁴ En lugar de tener preguntas simples sobre si el solicitante bebe alcohol o fuma, podemos ser perceptivos del carácter de pensamiento de la persona, y ver la sinceridad de su corazón. Una membresía más fuerte proviene de alentar a los miembros a ser perceptivos, a amar la Iglesia, y apreciar las bendiciones que provienen al alcanzar ideales morales.

La disminución en el número de miembros puede resultar en menos entradas para la Iglesia cada año, pero la lección, en términos financieros, es tener dominio sobre las finanzas, y eso se puede aplicar también a los edificios. El dinero tiene que ser un sirviente, no el amo, dijo Ned Odegaard.

Eddy escribió que la prosperidad de la Ciencia Cristiana depende grandemente de la Lección Sermón. ⁵ Marian comentó que prosperidad significa “seguridad económica, crecimiento financiero”, pero que prosperar significa “florecer, crecer, aumentar”. Nosotros ciertamente podemos crecer en convicción y demostración de la curación en la Ciencia Cristiana.

En el número de Junio del Christian Science Journal, los Fideicomisarios publicaron un artículo en la columna de “News @ CSPS”, indicando que los precios de suscripción al Journal, Sentinel, y Heraldos no cubren de ninguna manera los costos de publicar estas revistas. Justo después de que el Journal de junio llegara a manos de los suscriptores, algunos miembros nos mandaron correo electrónicos diciendo que deseaban enviar donaciones. Valorar las publicaciones periódicas también se puede considerar verdadera prosperidad, como comentó Mary Trammell.

La Iglesia debe su prosperidad de fondos a las afectuosas donaciones que los miembros han hecho a lo largo de los años, como Michael Pabst nos recordó al informar que los fondos en mano son $514 millones de dólares. La deuda de la Iglesia es cero. Y los gastos por el último año fueron $93 millones de dólares. Parte de estos fondos son irrestrictos y pueden usarse para cualquier propósito. No obstante, dos tercios de los fondos totales tienen varias restricciones impuestas por aquellos que donaron el dinero. Las oraciones de la Junta los guiaron a mantener fondos en un nivel más elevado, si es posible, hasta que se invierta la tendencia de declinación en el número de miembros.

Michael Pabst también agradeció a Ned por su fidelidad, lealtad y prudencia como Tesorero. Ned ha renunciado a su puesto de Tesorero porque quiere dedicar todo su tiempo a la práctica de curación en la Ciencia Cristiana. El nuevo Tesorero es Lyon Osborn, quien recientemente se desempeñaba como Gerente de La Sociedad Editora de la Ciencia Cristiana.

La unidad y el amor cumplen una función importante en el crecimiento de la iglesia —amor entre los miembros que luego llega a la comunidad. Margaret Rogers informó acerca de un buen ejemplo del poder sanador de la unidad y el amor, que recibimos de la República del Congo. Hace algunos años, se evidenció una tremenda brutalidad durante la guerra civil en el Congo, y una señora y su familia tuvieron que esconderse en su casa debido al peligro reinante. Permanecieron en su casa tres días usando simplemente la comida y el agua que tenían a mano. Pero los soldados los descubrieron y los sacaron a la fuerza de la casa. Se vieron ante 300 hombres que los apuntaban con sus armas. Pero en ese momento lo único que hizo esta mujer fue expresar amor. Ella insistió en su pensamiento que sólo había un Dios, un Padre, que los guiaba a todos. Y aunque esos hombres los acusaban de ser enemigos, ella los vio a ellos como el reflejo del único Padre. Los soldados los llevaron a la estación de policía, y después de interrogarlos, el jefe les dijo a los soldados que la llevaran a ella y a la familia a su casa. A partir de ese día, los soldados vinieron a verlos todos los días para asegurarse de que estuvieran bien. El poder sanador de unidad y amor puede hacer muchísimo por el mundo hoy en día.

Tom Black habló de la necesidad de que todos los miembros traten metafísicamente los desafíos que enfrentan las Salas de Lectura con las ventas y el personal que las atienda, así como la declinación en la asistencia a la Escuela Dominical. Los informes de alrededor del mundo indican que los Científicos Cristianos están reconociendo las creencias e imposiciones en el pensamiento del público que necesitan superar con el poder del Cristo.

Mary Trammell destacó que Eddy esperaba progreso, desarrollo y soluciones para las publicaciones periódicas, cuando instruyó que se mantuvieran “a la altura de las épocas”, respondiendo a las necesidades de cada era. Siguiendo esa guía la Sociedad Editora está desarrollando una suscripción online para el Journal, Sentinel y Heraldos que comenzará el primer trimestre de 2012.

Un elemento clave para llegar a las soluciones, es superar el temor de cualquier clase, dijo Nathan Talbot. El temor no tiene función alguna en el crecimiento espiritual, y como miembros de la iglesia no necesitamos tener un falso sentido de responsabilidad personal. Tenemos que estar libres de temor y saber que el Amor divino elimina el temor y nos guía a todos.

Mary Trammell anunció que nuestro leal redactor de los últimos ocho años y medio, Bill Dawley, renunció para dedicarse tiempo completo a la práctica de la Ciencia Cristiana. También le dio la bienvenida a Dorothy Estes, CSB, de Sacramento, California, quien asumió las riendas de redactora para llevarnos hacia adelante.

Russ Gerber, Comité de Publicación, informó de varios ejemplos inspiradores de cómo superar el temor y las falsas informaciones a través de sus conversaciones con los medios de comunicación. Destacó que los Comités alrededor del mundo han comenzado a hablar más abiertamente y con éxito con periodistas, legisladores y profesionales de la salud.

Michael Pabst preguntó por qué se están presentando estas oportunidades. Se manifiestan por el compromiso personal que tenemos con la Ciencia Cristiana, y nuestros esfuerzos por ser mejores cristianos. La unidad, la camaradería y un enfoque sin prejuicios nos llevará adelante y nos ayudará a expresar más plenamente el sentido verdadero y afectuoso de Una Iglesia Viva. Y unidad no es uniformidad. Todos podemos demostrar unidad y diversidad, comprendiendo lo que tenemos en común, en lugar de lo que nos divide. La Iglesia, como el poder del bien organizado, puede superar y superará toda forma de lo que parezca ser resistencia u oposición organizada.

En ese espíritu de unidad y amor fraternal, todos los participantes cerraron la reunión cantando juntos el poema de Mary Baker Eddy, Oración vespertina de la madre. Luego los funcionaros de la Iglesia, en silencio, dejaron el escenario.

¹ Ciencia y Salud, pág. 583. ² Véase Manual de la Iglesia, pág. 19. ³ Mateo 18:20. ⁴ Ciencia y Salud, pág. vii. ⁵ Véase Manual, pág. 31.

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